صور أطوار القمر

نظرة عامة

تعتمد وجهة القمر على موقعه في مداره حول الأرض وعلى موقع الأرض في مدارها حول الشمس. هذا الشكل ينظر للأض من فوق الشمال (فوق القطب الشمالي). هنا دوران الأرض ومدار القمر كليهما عكس عقارب الساعة. يأتي ضوء الشمس من اليمين، كما هو مبين بالأسهم الصفراء. من هذا الشكل يمكننا أن نفهم مثلا، أن البدر سوف يشرق دائما من غروب الشمس وأن هلال آخر الشهريكون أعلى الرأس حوالي الساعة التاسعة صباحا من التوقيت المحلي.

نظرة عامة

تنشأ أوجه القمر بسبب النظر إلى النصف المضاء من القمر من مناظير هندسية مختلفة. إنها لاتنجم بسبب ظل الأرض على سطح القمر كما يحصل أثناء خسوف القمر. يظهر القمر مراحل مختلفة عندما تتغير الإحداثيات الهندسية لكل من الشمس، الأرض والقمر، إذ يكون شكله بدرا عندما تكون الشمس والقمر على الجانبين المتقابلين من الأرض ويكون محاقا (يسمى أيضا قمرا مظلما كونه غير مرئي ليلا) عندما تصبح الشمس والقمر على نفس الوجه الجانبي من الأرض. تعتبر مراحل القمر المكتمل أو البدر والقمر الجديد أو المحاق أمثلة على نقاط الاقتران، التي تحدث عندما تقع الأرض، القمر، والشمس (تقريبا) على خط مستقيم. يكون الوقت بين كل بدرين (وبين كل حادثتين متعاقبتين من نفس الطور) حوالي 29.53 يوما (29 يوم, 12 ساعة, 44 دقيقة) في المتوسط (ومن هنا جاء مفهوم الإطار الزمني لفترة زمنية مقاربة لشهر). يكون هذا الشهر الاقتراني أطول من الزمن الذي يستغرقة القمر لإكمال دورة واحدة حول الأرض نسبة للنجوم الثابتة (الشهر الفلكي)، والذي يبللغ حوالى 27.32 يوما. هذا الفرق ناجم بسبب الحقيقة القائلة بأن نظام الأرض والقمر يصنع مدارا حول الشمس في نفس الوقت الذي يصنعا فيه القمر مدارا حول الأرض.
إن الوقت الفعلي بين اقترانين أو بين طورين متغير لأن مدار القمر إهليجي (شبه بيضوي) ويخضع لاضطرابات تؤدي إلى تغير سرعته. عندما يقترب القمر من الأرض يتحرك بشكل أسرع، وعندما يبتعد يتحرك بشكل أبطأ. كما أن مدار الأرض حول الشمس هو إهليجي أيضا مما يغير من سرعة الأرض وبالتالي التأثير على أطوار القمر.